Keberadaan Universitas Brawijaya didirikan atas jalinan kerja sama yang baik antara birokrat, tokoh masyarakat dan pengusaha-pengusaha di sekitar Malang. Pada awalnya kerja sama tersebut dalam rangka membangun Universitas Brawijaya secara fisik dan bantuan dalam proses pendidikan. Kemudian pada masa selanjutnya mengarah pada berbagai kegiatan yang saling menguntungkan masing-masing pihak. Hal ini dilakukan baik dengan instansi pemerintah lokal, regional, maupun pusat. Jalinan kerja sama ini bahkan berkembang hingga mencakup berbagai lembaga asing/luar negeri.